Vă explicăm ce este polietilena, principalele sale proprietăți și diferitele utilizări ale acestui celebru polimer.
Ce este polietilena?
Este cunoscut ca polietilenă (PE) sau polimetilenă la cel mai simplu dintre polimeri din punct de vedere chimic, compus dintr-o unitate liniară și repetată de atomi carbon și hidrogen. Este unul dintre cele mai economice și mai simple materiale plastice de fabricat, motiv pentru care aproximativ 80 de milioane de tone sunt generate anual în întreaga lume.
Fabricarea polietilenei se realizează prin diferite procedee de polimerizare, fie prin radicali liberi, prin procedee anionice sau cationice, fie prin coordonare din ionii. În funcție de tipul de reacție ales, se va obține o formă diferită a acesteia plastic.
Acest material a fost obținut pentru prima dată de chimistul german Hans von Peachmann în 1898, din cauza unui accident în timpul arderii cu diazometan. Abia în 1933 a fost sintetizat în mod intenționat, iar chimiștii Reginald Gibson și Eric Fawcett au făcut-o în Anglia, aplicând o presiune de 1400 bari și un temperatura 170 ºC în autoclavă (recipient metalic care permite lucrul la presiuni mari). Materialul pe care l-au obținut este cunoscut astăzi ca polietilenă de calitate scăzută. densitate.
În anii următori, Karl Ziegler și Giulio Natta au realizat o polimerizare la presiuni mai mici (și deci mai ieftine) folosind catalizatori în timpul reacției și obținându-se o polietilenă cu densitate mai mare. O astfel de descoperire a dus la dezvoltarea catalizatorilor Ziegler-Natta, care i-au făcut câștigători ai Premiului Nobel pentru Chimie în 1963.
Proprietățile polietilenei
Polietilena este inertă din punct de vedere chimic, adică este aproape nereactiv și are un aspect albicios și translucid. Tenace si flexibila la temperatura camerei, are o suprafata moale si care se zgarie.
A lui punct de topire Are 110 ºC și dacă este redusă sub temperatura ambiantă, câștigă în duritate și fragilitate. În stare lichida polietilena se comportă ca un fluid non-newtonian, adică vâscozitatea sa nu este constantă, ci depinde de temperatură și de dacă i se aplică o efort de forfecare. A lui viscozitate scade la temperaturi mai ridicate si are o densitate de 0,80 g/cm3 la aproximativ 120 ºC.
Polietilena nu este un bun conductor al căldură nici de electricitate iar densitatea acestuia (în stare solidă) variază în funcţie de temperatură. În general, proprietățile mecanice ale materialului vor depinde de istoria termică a fabricării acestuia, adică de modul specific în care s-a răcit și solidificat.
Utilizări ale polietilenei
Polietilena este un plastic extrem de versatil cu care pot fi realizate multe articole, cum ar fi:
- Pungi de plastic de toate felurile.
- Folii pentru ambalare de tot felul de alimente, droguri și produse agroindustriale.
- Recipiente ermetice pentru uz casnic.
- Conducte pentru irigare.
- Butoane, tuburi, acoperiri.
- Folie de bucătărie (folie de plastic).
- Recipiente pentru detergenți, șampon, înălbitor etc.
- Piese mecanice, ghidaje de lanț.
- Biberoane, jucării, bază pentru scutece de unică folosință.
- Găleți cu apă și tobe.
- Acoperirea lagunelor, canalelor, rezervoarelor de apă etc.
- Fabricarea compusului de făină de lemn.
- Materii prime pentru turnare rotativă.
- Cabluri, fire, conducte.