Vă explicăm istoria chimiei, începuturile ei, relația cu alchimia și modul în care a fost fondată chimia modernă.
Istoria chimiei
The chimie este unul dintre Științe cele mai transcendentale la dispoziția celor ființă umană. A lui istorie datează din vremuri cu mult înainte de concept în sine de „știință”, deoarece interesul speciei noastre de a înțelege ce materie este aproape la fel de veche ca civilizația însăși. Aceasta înseamnă că cunoștințele chimice au existat încă din preistorie, deși cu alte nume și organizate în moduri foarte diferite.
De fapt, prima manifestare chimică care ne-a captat interesul a fost generarea focului, acum mai bine de 1.600.000 de ani. Ceea ce numim astăzi combustie, a fost studiat și posibil replicat de strămoșii noștri ai speciei Homo erectus.
Din momentul in care am invatat sa producem foc si sa il manevram dupa bunul plac, fie pentru a ne gati mancarea, fie, mult mai tarziu, sa ne topim. metale, coace ceramică și desfășoară alte activități, o nouă lume a transformări fizice Y chimic era la îndemâna noastră și, odată cu ea, o nouă înțelegere a naturii lucrurilor.
Primele teorii privind compoziția materiei au apărut în Antichitate, opera filozofilor și gânditorilor a căror ipoteză s-au bazat atât pe observare al natură, ca în interpretarea sa mistică sau religioasă. Scopul său a fost de a explica de ce diferitele substanțe care alcătuiesc lumea au proprietăți și capacități diferite de transformare, identificându-și elementele de bază sau primare.
Una dintre primele teorii care a încercat să răspundă acestei dileme a apărut în Grecia în secolul al V-lea î.Hr. C., lucrare a filozofului și politicianului Empedocle din Agrigento, care a propus că ar trebui să existe patru elemente de bază (patru ca anotimpurile) ale materiei: aer, Apă, focul și pământul și că diferitele proprietăți ale lucrurilor depindeau de proporția în care erau amestecate.
Această logică a servit pentru ca mai târziu școala hipocratică de medicină greacă să-și propună teoria celor patru umori care alcătuiau corpul uman (sânge, flegmă, bilă neagră și bilă galbenă). Pe de altă parte, celebrul filozof Aristotel (384-322 î.Hr.) a adăugat ulterior eterul sau chintesența ca element pur și primordial care a alcătuit stele si stele a firmamentului.
Cu toate acestea, cel mai important precursor al chimiei în Grecia Antică a fost filozoful Democrit de Abdera (c. 460-c. 370 î.Hr.), care a propus pentru prima dată că materia este compusă din particule minime și fundamentale: atomi (din greacă atom, „Indivizibil” sau „fără părți”).
Ulterior filozofii au luat idee că el univers este alcătuit din particule indestructibile, în timp ce diverși gânditori indieni antici au ajuns la concluzii similare.
Cu toate acestea, aceasta nu a fost viziunea care a prevalat în secolele următoare, ci mai degrabă cea propusă de către creştinism, printre ale căror preocupări nu se afla înțelegerea materiei, cât și mântuirea sufletului omenesc. Adică pentru ea Dumnezeu a creat tot ce există, și asta este suficient.
De aceea, următorul pas în istoria chimiei nu trebuie căutat în Occident, ci în națiunile arabe înfloritoare, atât persane, cât și musulmane, moștenitoare ale cunoștințelor ezoterice ale Mesopotamiei Antice și ale Egiptului Antic. Ne referim la alchimie.
Alchimia a fost o protodisciplină născută în Orient, predecesorul chimiei moderne. Combinând credințele mistice despre existența pietrei filozofale, capabile să transmute anumite materiale în aur, cu combinarea experimentală a diferitelor substante, alchimiștii au creat o bună parte din instrumentele pe care astăzi le folosim în laboratoarele chimice.
Astfel, alchimiști celebri precum Al-Kindi (801-873), Al-Biruni (973-1048) sau celebrul Ibn Sina sau Avicenna (c. 980-1037), au învățat să topească, să distileze și să purifice substanțele. De asemenea, au descoperit materiale precum alcool, sodă caustică, vitriol, arsen, bismut, acid sulfuric, acidul azotic și multe altele, în special metale și săruri, care au fost asociate cu stelele cerești și cu tradiția cabalistică și numerologică.
Deși alchimiștii erau descurajați în Occidentul creștin, cunoștințele lor s-au scurs în cele din urmă Europa și au fost salvați de filozofi și gânditori, în special de cei care erau interesați de experimentele lor în căutarea elixirului vieții eterne sau a transformării plumbului în metale prețioase.
Pe măsură ce Occidentul renaște în jurul secolului al XV-lea, redescoperirea cunoștințelor antichității, un nou mod de a înțelege realitate făcea bere: a gând laici, raționali și sceptici care au dat naștere în cele din urmă ideii de știință și care au redenumit moștenirea alchimică chimie.
Apariţia textelor renascentiste precum Novum Lumen Chymicum („Noua lumină a chimiei”) în 1605, de polonezul Michel Sedziwoj (1566-1646); Tyrocium Chymicum („Practica chimiei”) în 1615, de Jean Beguin (1550-1620); sau mai ales Ortus Medicinae („Originea medicinei”) în 1648, de olandezul Jan Baptist van Helmont (1580-1644), arată schimbarea paradigmei dintre alchimie și chimie propriu-zisă.
Această tranziție a fost încheiată oficial când chimistul englez Robert Boyle (1627-1691) a propus o metodă experimental în mod corespunzător științific în opera sa Chimistul sceptic: sau îndoieli și paradoxuri chimico-fizice („Chimistul sceptic: sau îndoielile și paradoxurile chimico-fizice”). De aceea este considerat primul chimist modern și unul dintre fondatorii disciplinei.
De atunci, chimia și-a luat pașii ca știință, ceea ce a condus la numeroase ipoteze și teorii succesive, multe astăzi aruncate, precum teoria flogistului de la sfârșitul secolului al XVII-lea. Totuși, au fost descoperite și primele elemente chimice.
Primele sale descrieri sistematice datează de la începutul secolului al XVIII-lea. De exemplu, Tabelul de afinități al lui E. F. Geoffroy din 1718 a fost un precursor al tabel periodic al elementelor care a apărut în secolul al XIX-lea, opera rusului Dmitri Mendeleev (1834-1907).
În secolul al XVIII-lea au avut loc investigațiile marilor fondatori ai chimiei moderne, precum Georg Brandt (1694-1768), Mihail Lomonosov (1711-1765), Antoine Lavoisier (1743-1794), Henry Cavendish (1731-1810) sau fizicianul Alessandro Volta (1745-1827).
Contribuțiile sale au fost diverse și foarte semnificative, dar printre ele se remarcă renașterea teoria atomică în 1803, datorită lucrării englezului John Dalton (1766-1844), care l-a reformulat și adaptat la înțelegerea timpurilor moderne. Atât de transcendentă a fost această contribuție, încât chimia secolului al XIX-lea a fost împărțită între cei care susțineau viziunea lui Dalton și cei care nu au susținut-o.
Primul, însă, a continuat și actualizat teoria atomică în anii următori, punând astfel bazele pentru modele atomice contemporani care au apărut în secolul al XX-lea, și pentru înțelegerea pe care o avem astăzi despre funcționarea materiei. Fundamental în aceasta a fost și studiul radioactivității, ai cărei pionieri au fost Marie Curie (1867-1934) și soțul ei Pierre Curie (1859-1906).
Datorită acestor descoperiri și celor făcute în secolul al XX-lea de oameni de știință de talia lui Ernest Rutherford (1871-1937), Hans Geiger (1882-1945), Niels Bohr (1885-1962), Gilbert W. Lewis (1875-1946) , Erwin Schrödinger (1887-1961) și mulți alții, a început așa-numita era atomică.
Această nouă perioadă a avut succesele ei (cum ar fi energie nucleară) și ororile sale (cum ar fi bombă atomică), inaugurând astfel un capitol nebănuit din istoria chimiei, care a permis omenirii o înțelegere profundă și revoluționară a materiei, așa cum niciodată nu s-ar fi visat.