- Ce sunt cometele?
- Zmee de zmee
- Părți ale unei comete
- Caracteristicile unei comete
- Exemple de comete
- Cometa Halley
Vă explicăm ce sunt cometele, clasificarea lor, părțile lor componente și alte caracteristici. De asemenea, cometa Halley.
Ce sunt cometele?
În astronomie, cometele sunt cunoscute ca anumite tipuri de obiecte astronomice mobile, membre ale Sistem solar, care călătoresc orbite de traiectorie şi durată diferite în jurul Soare. Cometele sunt în mare parte obiecte trans-neptuniene din conglomerate de obiecte de gheață cunoscute sub numele de Centura Kuiper sau, mai departe, Norul Oort.
Cometele fac orbite extrem de concentrice în jurul Soarelui, multe dintre ele revenind după sute și chiar mii de ani. Imaginea sa tipică este aceea a unui corp luminos, oval, lăsând în urmă o urmă sau comă compusă din gaze strălucitoare.
Singura care poate fi văzută în mod regulat de pe suprafața planetei noastre este celebra cometă Halley. Cu toate acestea, studiul cometelor, mai ales după inventarea lui telescop, a fost o preocupare a astronomilor din cele mai vechi timpuri.
În unele cazuri, apariția recurentă a fost interpretată ca un simptom de prevestire, o sursă de revelații sau un semn al sfârșitului unei epoci și al începutului alteia. Mituri cum ar fi Steaua din Betleem din Biblie poate fi interpretări mistice ale acestor călători astrali.
Zmee de zmee
Cometele pot fi clasificate pe baza a doua criterii, primul fiind distanta parcursa pe orbitele lor si tipul de orbita pe care o prezinta. Astfel, putem vorbi despre:
- Zmee de perioadă scurtă sau mijlocie. Cele care vin în general din Centura Kuiper, situată la 50 de Unități Astronomice (UA) de Soare
- Zmee de perioadă lungă. Cele care vin din Norul Oort, de aproape o sută de ori mai departe, chiar la marginea Sistemului Solar.
În mod similar, putem distinge între cometele periodice și neperiodice, primele fiind cele a căror orbită durează 200 de ani sau mai puțin pentru a fi finalizată; iar al doilea cei a căror orbită durează de la 200 de ani. În mod similar, orbitele lor pot fi eliptice, parabolice sau hiperbolice.
În sfârșit, cometele sunt clasificate în funcție de dimensiunea lor, în următoarele categorii:
- Zmee pitici. Între 0 și 1,5 kilometri în diametru.
- Zmee mici. Între 1,5 și 3 kilometri în diametru.
- Zmee medii. Între 3 și 6 kilometri în diametru.
- Zmee mari. Între 6 și 10 kilometri în diametru.
- Zmee gigantice. Între 10 și 50 de kilometri în diametru.
- Cometele „Goliath”. Peste 50 de kilometri în diametru.
Părți ale unei comete
Cometele sunt formate din două părți clar recunoscute:
- Un miez. Compus din masa solidă a cometei, unde se găsesc materialele sale componente (de obicei gheață și compuși anorganici, deși cu urme obișnuite de hidrocarburi), și care este de obicei o piatră în circulaţie.
- O virgulă. Denumit și păr, care este o dâră de câțiva kilometri lungime, compusă din gaze aruncate din cometă în timpul încălzirii acesteia prin acțiunea Soarelui, sau praf de stele și fragmente pe care le lasă în urmă pe drum. În multe cazuri, pot fi văzute două virgule diferite:
- Coma gazoasă. Facut din abur de apă care este ejectat din cometă și care susține direcția opusă razelor Soarelui.
- Coma de praf. Compus din resturi solide ale cometei care sunt suspendate în spațiu și care la intrarea în atmosfera terestre, atunci când planeta noastră trece printr-o orbită a unei comete, declanșează ploi de meteoriți.
Caracteristicile unei comete
Cometele au forme variate, în general neregulate, care pot varia de la câțiva kilometri la câteva zeci în diametru. Compoziția sa este una dintre cele mai comune enigme ale astronomie, rezolvat parțial prin observarea de aproape a cometei Halley la ultima sa trecere în 1986.
Se știe astăzi că cometele conțin o prezență semnificativă de apă înghețată, gheață carbonică, amoniac, metan, fier, magneziu, sodiu și silicați. O astfel de compoziție sugerează că este posibil ca cometele să fi făcut parte din contribuțiile la material organic care a permis apariţia viaţă pe Pământ.
În același mod, se crede că ar putea fi martori materiale ai formării înseși a Sistemului Solar și au în ei secrete fizice despre originea planetelor și a Soarelui însuși.
Exemple de comete
Unele dintre cele mai cunoscute comete sunt:
- Cometa Halley. Cu o perioadă de aproximativ 76 de ani, singurul vizibil de pe suprafața Pământului.
- Cometa Hale-Bop. Una dintre cele mai observate din secolul al XX-lea, a stârnit numeroase zvonuri pe măsură ce a trecut pe lângă Pământ în 1997, având în vedere strălucirea sa enormă.
- Cometa Borrelly. Numit după descoperitorul său, francezul Alphonse Borrelly, a fost vizitat în 2001 de sonda spațială nord-americană Deep Space 1.
- Cometa Coggia. Un specimen gigant neperiodic care a putut fi văzut cu ochiul liber de pe Pământ în 1874. A mai vizitat planeta noastră de două ori înainte de a se dezintegra în 1882.
- Cometa Shoemaker-Levy 9. Faimos pentru că s-a prăbușit Jupiter în 1994, permițându-ne să asistăm la primul impact extraterestră documentat din istorie.
- Cometa Hyakutake. Descoperit în ianuarie 1996, anul în care a trecut foarte aproape de Pământ: cea mai apropiată distanță pe care a parcurs-o o cometă în 200 de ani. A putut fi văzut din toată lumea și a emis cantități semnificative de raze X. Perioada sa aproximativă este de 72.000 de ani.
Cometa Halley
Este cea mai faimoasă dintre comete și vizitează planeta noastră aproximativ la 75 de ani. Este numit după Edmund Halley (1656-1742), primul om de știință care i-a descris orbita și i-a prezis apariția. Cu toate acestea, este cunoscut și înregistrat în istorie din vremuri stravechi.
Această cometă a fost inițial de lungă perioadă, născută în îndepărtatul Nor Oort, dar a fost prinsă de gravitația planetelor Sistemului Solar, în special cea a lui Venus. Prin urmare, în prezent este pe orbită scurtă. În 1986 a fost prima cometă care a fost vizitată de numeroase sonde spațiale, care de atunci au fost numite marina lui Halley (Marina lui Halley).