Virusul Usutu poate afecta animale și oameni și, în cazuri grave, provoacă inflamații ale creierului. Aparține grupului de flavivirusuri și este transmis oamenilor de către țânțari.
Ce este virusul Usutu?
Cel din Africa Virusul Usutu poate infecta păsările și mamiferele, precum și oamenii, prin transmiterea de către țânțari. Numele agentului patogen este derivat din cel mai lung râu din Swaziland. Usutu aparține genului flavivirus, care atacă creierul animalelor și al omului și este legat de virusul encefalitei japoneze și virusul West Nile. Infecția a fost deja fatală la mai multe specii de păsări.
Febra Usutu la om a fost detectată pentru prima dată în Italia în 2009. Boala a fost cea mai severă în perioada ulterioară la pacienții imunocompromisi și vârstnici. Se manifestă cu febră severă, dureri de cap severe și erupții cutanate. În cazul cel mai grav, virusul Usutu poate duce la inflamarea creierului periculos (encefalită) la om.
Ocurență, distribuție și proprietăți
Primele decese de păsări au apărut în Austria în 2001. În acea perioadă, primele păsări sălbatice au pierit probabil din cauza infecției cu Usutu. S-au dovedit decesele păsărilor negre, precum și ale unor bufnițe barbate, țâțe albastre, vrăbii de casă, țâțe grozave, zgârieturi de cântec și nuci în 2003. Această moarte a păsărilor a afectat Viena și unele zone din Austria Inferioară.
Fenomenele similare au existat probabil în Toscana încă din 1996. Cu toate acestea, au fost asociate doar cu virusul Usutu prin studii retrospective. În Italia, Elveția și Ungaria, păsările sălbatice care trăiesc în sălbăticie au murit în urma infestării cu virus din 2005 și, respectiv, 2006.
În vara anului 2011, conform estimărilor, câteva sute de mii de pasăre negre au căzut victime ale virusului Usutu din Germania. Până atunci, cea mai mare moarte de păsări de acest fel a fost urmărită din țânțarii exotici infectați care veniseră în Germania prin transportul de mărfuri. De asemenea, pe baza acestor incidente, specialiștii au știut că speciile de țânțari native, precum și ouăle și larvele lor pot adăposti virusul Usutu.
Se transmite păsărilor prin mușcături de țânțari. Decesele masive de păsări din 2011 s-au concentrat pe văile râurilor din zona Rin-Neckar și în alte regiuni din Baden-Württemberg, Renania-Palatinat și Hesse. Păsările infectate au apărut inițial apatic și nesigure pe picioarele lor, lipsindu-le din ce în ce mai mult de comportamentul lor de zbor și dezvoltând penajul descurajat înainte de a muri. De asemenea, s-au remarcat petele chel pe cap și gât. Sistemul nervos, ficatul, splina și mușchiul inimii animalelor infectate s-au schimbat din cauza inflamației.
În zonele afectate din Germania au fost înregistrate populații masive de păsări negre. Speciile precum bufnițe și corvide au fost reduse mult mai puțin. Unele stocuri de păsări negre nu au reușit să se recupereze încet decât din marea încetinire și numai ani mai târziu. Păsările nu au intrat niciodată în contact cu agentul patogen Usutu și astfel nu au putut dezvolta imunitate la acesta. Totuși, din ce în ce mai mult, au devenit imuni la acest virus nou apărut. În anii de după 2011, nu au mai fost cunoscute pierderi majore ale populației de păsări.
Boli și afecțiuni
Până acum virusul Usutu a fost extrem de rar transmis către oameni prin mușcături de țânțar. Faptul că o boală dobândită a luat un curs sever a rămas excepția absolută până în prezent. În condiții normale, poate fi comparat cu o simplă infecție asemănătoare gripei.
Până în prezent, a existat un risc mai mare de infecție pentru două persoane. Conform rapoartelor medicilor, în Italia au existat două persoane imunocompromise. Se spune că au fost infectate în 2009 și apoi s-au îmbolnăvit de meningită. Amândoi au rămas în viață. De asemenea, se spune că o persoană din Croația a primit tratament clinic pentru o infecție cu Usutu.
În 2012, a fost detectată infecția virală la un pacient din Germania. Cu toate acestea, nu au existat simptome ale unei boli ca urmare. Bărbatul a fost înregistrat ca donator de sânge în Hessen, motiv pentru care anticorpii împotriva virusului Usutu au fost găsiți în sângele său.
Pentru a putea exclude chiar și cel mai mic risc, medicii recomandă să vă protejați de mușcăturile de țânțar pentru a preveni infecția cu Usutu. Cel mai eficient mod de a face acest lucru este prin îmbrăcăminte închisă, utilizarea unor repelenți adecvați și, de asemenea, folosirea unei plase de țânțari. Dacă este necesar, ar trebui evitate acumulări mari de apă pe case sau în grădini, deoarece sute de țânțari din casă pot fi găsite în rezervoarele de apă de ploaie sau se dezvoltă din larve. De asemenea, este posibil să utilizați tablete proteice speciale care sunt inofensive pentru oameni și animale, dar ucidă larve de țânțari în apă.
Păsările sălbatice vii sau moarte ar trebui să fie întotdeauna tratate cu grijă, chiar dacă nu pot transmite virusul direct oamenilor. Trebuie evitat contactul direct cu păsările sălbatice. Cel mai bine este să le atingeți doar cu mănuși. După un astfel de incident, este necesar să vă spălați bine mâinile și să le dezinfectați. Păsările moarte nu trebuie îngropate sau adăugate la deșeurile menajere, ci trebuie predate organismelor oficiale. Trebuie acordată o atenție deosebită atunci când animalele de companie au sau au avut contact cu păsările infectate.
S-a dovedit că virusul Usutu a dobândit capacitatea de a supraviețui chiar și în iernile dure. Prin urmare, este considerat a fi stabilit definitiv în Europa de Vest. Are un potențial relativ ridicat de diseminare, deoarece poate fi transmis ușor și de la țânțar la țânțar. Virusul învăluit, cu o singură catenă, aparține grupului ARN, ceea ce înseamnă că materialul său genetic este format din acid ribonucleic. Rudele virusului Usutu câștigă un timp în sudul și sud-estul Europei și pe continentul asiatic de multă vreme.
