Protozoare

Protozoare sunt organisme unicelulare. Infecțiile protozoare pot fi foarte periculoase pentru oameni.

Ce sunt protozoarele?

Protozoarele sunt un grup de organisme eucariote. Spre deosebire de procariote, eucariote sunt lucruri vii care au un nucleu celular. Împreună cu ciupercile și algele, protozoarele formează grupul protistilor. Protozoarele sunt atribuite regnului animal, în timp ce algele sunt numărate printre plante și ciuperci, la rândul lor, formează un gen independent.

Există multe tipuri diferite de protozoare. Ele diferă prin dimensiunea lor sau prin aspectul exterior. Protozoarele sunt printre organismele heterotrofe. Pentru ca metabolismul lor să funcționeze, acestea depind de substanțe care au fost construite de alte organisme.

Se poate face o distincție între protozoare care interacționează comensal, parazite sau mutualiste. Interacțiunile comensale sunt profitabile pentru o specie implicată. Pentru celelalte specii, interacțiunea este neutră. Parazitele își deteriorează gazda. Protozoarele care interacționează reciproc trăiesc într-o interrelație cu celelalte specii de care ambii parteneri pot beneficia. Cu toate acestea, la oameni, nu se cunosc protozoare mutualiste. Majoritatea protozoarelor sunt patogene, adică cauzatoare de boli.

După punctele de vedere morfologice, protozoarele pot fi împărțite în patru grupe. Sporozoii (Apicomplexa) sunt protozoare care se înmulțesc formând spori. Animalele cu spori includ Plasmodium, agentul cauzator al malariei. Cilia sunt animale afiliate. Suprafața lor celulară este acoperită cu genele care îi ajută să se deplaseze. Fluturașii, numiți și flagelați, au flageli pentru locomoție. Leishmaniile, tripanosomii și tricomonadele dăunătoare oamenilor aparțin flagelelor. Podurile radiculare (rizopode) formează așa-numitele pseudopode. Rizopodii includ, de exemplu, ameba și heliozoa.

Ocurență, distribuție și proprietăți

Protozoarele din genul Plasmodium, mai precis speciile Plasmodium falciparum, Plasmodium malariae, Plasmodium ovale și Plasmodium vivax apar mai ales în zonele tropicale și subtropicale. Agenții patogeni sunt foarte răspândiți în Africa, în zonele din sudul Saharei. Alte zone de distribuție sunt Asia de Sud-Est, Asia de Sud și Papua Noua Guinee. Până la mijlocul secolului XX, plasmodia cauzatoare de malarie a fost, de asemenea, originară din regiunea mediteraneană din Europa.

Plasmodia este de obicei transmisă oamenilor de către țânțari. Vectori potriviți sunt, de exemplu, țânțarii din genul Anopheles. Agentul patogen intră în fluxul sanguin uman printr-o mușcătură din țânțarul infectat.

Protozoonul Toxoplasma gondii din genul Toxoplasma este distribuit în întreaga lume. O mare parte a populației este infectată cu parazitul. Se transmite oamenilor prin ouăle protozoarelor. Aceste ovocite sunt de obicei transmise în materiile fecale de pisici. Contactul strâns cu pisicile sau curățarea cutiei de gunoi sunt, prin urmare, posibile surse de infecție pentru toxoplasmoză. Ouăle ajung în pământ prin excremente. Prin urmare, infecția este posibilă și atunci când lucrați în grădină sau când mâncați legume care nu au fost spălate corespunzător. De asemenea, protozoarele intră în corpurile animalelor de fermă prin pământ. Prin urmare, principalele surse de infecție la om sunt insuficient gătite sau miel și carne de porc crude.

Trichomonas vaginalis, un protozoan din familia Trichomonadida, este transmis numai prin contact direct. Prin urmare, o infecție cu Trichomonas vaginalis este una dintre bolile cu transmitere sexuală. Agentul patogen este distribuit în întreaga lume.

Boli și afecțiuni

Diverse agenți patogeni din familia Plamodien pot provoca infecții de malarie la om. O preformă a plasmodiei intră în sânge prin intermediul locului de puncție a țânțarului și de acolo la ficat. Agenții patogeni se maturizează și se împart în ficat. Formele rezultate ale plasmodiei intră în fluxul sanguin și se atașează de globulele roșii (eritrocite). Acestea pătrund în eritrocite și se maturizează în ceea ce sunt cunoscute sub denumirea de trofozoite. După mai multe diviziuni, se dezvoltă multe merozoite, care determină explozia celulelor sanguine infectate. Agenții patogeni se răspândesc apoi în sânge și infectează alte celule sanguine, astfel încât ciclul să înceapă din nou.

Febra tipică a malariei se dezvoltă din cauza descompunerii globulelor roșii. Apare la fiecare trei-patru zile. Pe măsură ce febra crește, oamenii suferă de frisoane. Înfrângerea este însoțită de transpirații. Pe lângă febră, se poate dezvolta conștiința afectată, convulsii și anemie.

O infecție cu Toxoplasma gondii, toxoplasmoză, pe de altă parte, se desfășoară în liniște și fără simptome în multe cazuri. Cu toate acestea, la pacienții cu un sistem imunitar slăbit, focarele de inflamație se pot dezvolta în toate organele. În plus, există modificări ale naturii, convulsii sau paralizii. În aceste cazuri, toxoplasmoza se poate manifesta și sub formă de pneumonie sau meningită.

Infecția cu protozoanul Toxoplasma gondii poate fi, de asemenea, periculoasă în timpul sarcinii. Toxoplasmoza în timpul sarcinii timpurii este un avort comun. Infecțiile din al doilea sau al treilea trimestru duc uneori la convulsii epileptice, anomalii cognitive, dizabilități intelectuale, cap de apă, coriretinită sau calcificări ale vaselor cerebrale la copiii infectați.

O infecție cu parazitul Trichomonas vaginalis este cunoscută și sub denumirea de tricomoniază. Un simptom tipic al unei astfel de infecții cu trichomonade este descărcarea mirositoare și slabă. Femeile afectate suferă de o senzație de arsură severă în zona vaginală. Vaginul poate fi roșu sau umflat. Dacă trichomonadele au infectat și uretra, pacienții pot urina doar cu durere. La bărbați, de asemenea, infecția cu tricomonas poate duce la inflamația uretrei.