Vă explicăm care este istoria baseball-ului, antecedentele, originea și înflorirea acestuia. De asemenea, cum s-au născut „Ligile Majore”.
Care este istoria baseball-ului?
Baseballul este unul dintre sport cel mai popular și practicat în Occident, în special pe continentul american, și este listat alături de fotbal iar tenisul printre cele mai difuzate la televiziunea internațională. Această disciplină olimpică are origini incerte, deși varianta sa modernă și-a luat naștere în Statele Unite în secolul al XIX-lea.
Există dovezi documentare că, încă de la începutul civilizației umane, ideea de a juca lovind o minge cu un băț a existat. Acest lucru, desigur, nu înseamnă că și baseball-ul a fost, dar înseamnă că este fundal Ele datează cu mii de ani înainte de era creștină: în societățile antice egiptene, mesopotamiene sau persane, existau ritualuri similare care făceau parte din ceremoniile religioase.
Probabil că aceste practici au fost imitate de popoarele sarazine ale vremii. În secolele ulterioare au fost reintroduse în Occident datorită invaziilor musulmane, care între secolele al XII-lea și al XV-lea au fost în strânsă legătură cu Europa.
Datorită acestei influențe, au apărut jocuri similare precum Jai Alai (sau fronton), cricket și, eventual, variante anterioare de baseball, precum „Stooll Ball” sau „Bat and ball” în engleză din secolul al XVII-lea, care a fost în curând imitată în colonii American. Se estimează că așa s-a născut „Rounders” în America engleză, un sport destul de apropiat de baseball care a fost practicat în ceea ce avea să devină mai târziu Statele Unite de aproape 100 de ani.
Primele referiri formale la baseball ca sport au apărut în Anglia secolului al XVIII-lea, în numeroase publicații pentru copii și tineri, care au fost ulterior imitate în Germania, posibil pentru că sportul era deja practicat acolo. De fapt, în acea țară europeană, în 1796, a fost primul reguli adunate din baseball.
Totuși, în Statele Unite, sportul a căpătat o mare importanță. Prima mențiune despre baseball în această țară este o referire la jurnalul soldatului George Ewing, în 1778, unde el afirmă că „a jucat de bază”; sau interzicerea de a juca „... jocuri numite Wicket, Cricket, Base Ball, Football, Cat, Fives sau orice alt joc cu mingea” în orașul Pittsfield, Massachusetts, în 1791, pentru a proteja ferestrele Casei de Adunări.
Acolo s-a născut și baseball-ul modern, când inspectorul și militarul Abner Doubleday a proiectat în 1839 schema tipică în diagonală a acestui sport pentru prima dată în orașul Cooperstown, unde astăzi se află Hall of Fame din Major League și muzeul sportului. Sau cel puțin așa susțin anumite versiuni.
Mai formal, totuși, baseballul modern s-a născut odată cu publicarea în 1845 a regulilor jocului, așa cum a fost jucat de echipa New York Knickerbockers Base Ball Club, prima dintre istorie. Această publicație a fost opera lui Alexander Cartwright, care a condus echipa din 1842 și conținea primele 20 de reguli ale jocului din care s-a născut varianta sportului pe care îl jucăm astăzi.
Acestea au fost, la rândul lor, regulile primului joc oficial de baseball modern din istorie, pe 19 iunie 1846, când Knickerbockers s-au confruntat cu Clubul New York, pe așa-numitele „Champs Elysees” din Hoboken, New Jersey. La acea vreme, sportul începuse să se numească „New York Game”, adică jocul New York, până când, după Războiul Civil, a fost redenumit. baseball, adică baseball.
Odată cu înflorirea sportului și a cluburilor de jucători pe întreg teritoriul Statelor Unite, s-a născut prima Asociație a Jucătorilor, a cărei ultima întâlnire a fost în 1871, pentru a înființa în locul său Asociația Națională a Jucătorilor Profesionişti de Baseball, considerată prima ligă a jucătorilor din din întreaga lume, formată din 23 de echipe diferite.
Cu toate acestea, lipsa bugetului și dificultățile deplasării au ajuns să scufunde acea ligă, deschizând calea pentru Liga Națională de Baseball Profesionist care a apărut în 1876 și există și astăzi. Este important de menționat că nu a acceptat jucători de culoare, pentru care au fost create ligi separate, așa-numitele „Ligi negre”, care au existat până în 1960.
Așa-numitele „Ligi majore” s-au extins de atunci și au câștigat renume internațional, făcând să apară numeroase variante similare în țări din America Latină precum Mexic (al cărui prim joc s-a jucat în 1847), Panama, Cuba, Venezuela sau Puerto Rico.
Astfel, de-a lungul secolului al XX-lea, baseballul a început să fie jucat la nivel internațional în Cupa Mondială de Baseball (înființată în 1938) și jocuri Olimpice de vară (printre care va fi acceptat în cele din urmă în 1992), printre multe alte campionate și turnee dedicate acestui sport.