- Ce este fitoplanctonul?
- Cu ce se hrănește fitoplanctonul?
- Importanța fitoplanctonului
- Fitoplancton și zooplancton
Vă explicăm ce este fitoplanctonul și cum se hrănește acest organism. De asemenea, de ce este atât de important și ce este zooplanctonul.
Ce este fitoplanctonul?
Să începem prin a defini planctonul: un set enorm de divers de organisme microscopice care plutesc în apele proaspete și sărate ale planetă, extrem de abundent în primii 200 de metri de adâncime ai ape si sursa de alimente de numeroase specii marin.
În timp ce planctonul este alcătuit din numeroase forme de viață vegetală, animală și protistă, în mod tradițional este clasificat în două: fitoplancton și zooplancton. Primul este planctonul autotrof, iar al doilea planctonul heterotrof; adică primul duce o viață nutrițională asemănătoare plantelor, în timp ce al doilea duce o viață nutrițională asemănătoare animalelor. Acest lucru, desigur, nu înseamnă că ei sunt strict vorbind plantelor Y animalelorDeci această clasificare, deși acceptată, nu este în întregime exactă.
Fitoplanctonul este în mare parte fotosintetic, deci proliferează în regiuni apele de suprafață, unde aveți acces la lumina soarelui si unde se gasesc cele mai abundente saruri minerale (pana la 30 de metri adancime). Sunt atât de numeroase încât sunt responsabile pentru producerea a 50% din oxigenul molecular care permite și susține viața pe Pământ. De fapt, multe dintre speciile care alcătuiesc fitoplanctonul datează din vremurile Marii Oxidare, perioada geologică îndepărtată în care atmosfera a fost umplut cu oxigen pentru prima dată.
În linii mari, fitoplanctonul este compus din bacterii, cianobacteriile (alge albastru-verzi), algele și mai ales diatomeele, care sunt organisme eucariote microscopice cu pigmenți galben-aurii.
În ultima vreme, nivelurile de fitoplancton din râuri, lacuri și oceanelor acestea au scăzut alarmant, în principiu din cauza creșterii nivelurilor de radiații ultraviolete care se filtrează prin atmosferă. În regiunile mai puțin protejate de strat de ozon, productivitatea planctonului a scăzut între 6% și 12%, ceea ce a făcut apel la alarmare din partea sectoarelor de mediu.
Cu ce se hrănește fitoplanctonul?
Fitoplanctonul este autotrof, adică își produc sau sintetizează propria hrană din surse non-organice, la fel ca plantele. De fapt, cel fotosinteză Este activitatea sa metabolică principală, profitând de lumina soarelui și de apă pentru a produce biomolecule utile, eliberând oxigen molecular în acest proces (O2).
Alte specii de fitoplancton efectuează procese chemosintetice, adică utilizarea energie chimica generate de reacţii chimice anorganice. În orice caz, putem spune că fitoplanctonul se hrănește cu material anorganic si surse externe de energie, din mediu inconjurator.
Importanța fitoplanctonului
Aceste mici creaturi microscopice sunt însăși baza lant trofic marine, deoarece oferă hrană pentru organisme microscopice, pești, crustacee și alte tipuri de viață subacvatică, unele la fel de mari ca balenele albastre (care o filtrează din apă cu balotii lor lungi). În acest sens, sunt organisme producătoare, care ocupă prima verigă a piramidei alimentare.
Pe de altă parte, fitoplanctonul este, așa cum am spus anterior, responsabil pentru cea mai mare viteză de oxigenare de pe planetă, producând la fel de mult sau mai mult din acest gaz molecular decât plantele înseși. Asta înseamnă că fără ele, nivelurile de oxigen din ape și din aer atmosfera ar coborî, făcând din lume un loc mai puțin potrivit viaţă așa cum înțelegem noi, și făcându-ne să depindem și mai mult de plante pentru a produce oxigenul pe care îl respiră animalele.
Fitoplancton și zooplancton
Am explicat la început distincția dintre fitoplancton (autotrofe, producători) și zooplancton (heterotrofe, consumatori), deși aceste denumiri nu ar fi cele mai corecte pentru a le diferenția din punct de vedere metabolic. O a doua distincție ar recunoaște holoplanctonul (organismele care fac parte din plancton de-a lungul vieții) și meroplanctonul (organismele care alcătuiesc planctonul doar într-o etapă a vieții lor).
În timp ce fitoplanctonul ar putea fi înțeles ca ființe acvatice microscopice și fotosintetice, zooplanctonul ar fi o colecție de consumatori microscopici diverși, inclusiv paraziți, larve de organisme mai mari, eucariote unicelular și alte forme de viață apropiate de regnul animal.