Vă explicăm ce este o nebuloasă, ce tipuri există și caracteristicile lor. De asemenea, ce este Nebuloasa Orion.
Ce este o nebuloasă?
Nebuloasele sunt concentrații viu colorate, asemănătoare norilor, de gaz și praf de stele. Ele sunt importante pentru el univers deoarece în cadrul unora dintre ele stele (ca o consecință a fenomenelor de condensare și agregare a materiei). În alte cazuri, ele conțin doar rămășițe de stele dispărute.
Nebuloasele pot fi găsite oriunde în spațiul interstelar. În a noastră galaxie (Calea Lactee), nebuloasele se găsesc la distanțe mari de pământul, care se măsoară în ani lumină.
Cu toate acestea, este posibil să aveți imagini detaliate care să-i arate măreția, datorită oamenilor de știință care operează cu instrumente complexe și sensibile, cum ar fi telescop Nava spațială Hubble.
Tipul de nebuloase
Nebuloasele au diferite forme și dimensiuni și sunt împărțite în patru tipuri:
- Nebuloasele de reflexie. Ele sunt cele care reflectă ușoară din stele din apropiere (stele care nu emit suficientă radiație). Prezent culorile în tonuri albăstrui datorită modului în care lumina este împrăștiată de către particule de praf din nebuloasă. De exemplu, nebuloasa „Pleiade” (sau numită și „șapte surori”).
- Nebuloasele de emisie. Sunt cele mai frecvente, cele care emit propria lumina datorita alterarii atomi de hidrogen care primesc radiații ultraviolete de la stele. De exemplu, nebuloasa „Omega”.
- Nebuloasele de absorbție. Numiți și „nebuloase întunecate”, nu sunt direct vizibile. Sunt cele care nu emit lumină și care ascund stelele pe care le conțin. Primul astronom care a descoperit acest tip de nebuloasă a fost germanul William Herschel. De exemplu, nebuloasa „cap de cal”.
- Nebuloase planetare. Sunt cei care emit lumina stelelor pe care le conțin, după ce își expulzează straturile exterioare de gaz (ultimul stadiu al vieții). Acest tip de nebuloasă are forma unui inel sau al unei bule. De exemplu, nebuloasa „Helix”.
Caracteristicile nebuloaselor
Nebuloasele sunt compuse din gaz (predomină hidrogen și heliu) și praf. Ele ating un diametru de sute de ani lumină lungime. Ele se formează odată cu explozia supernovelor, adică sunt consecința ultimei etape a vieții stelelor.
Când o stea nu mai are combustibil de ars (gazele), miezul său începe să se prăbușească sub propriul său greutate și care generează o expulzare bruscă a stratului exterior care se extinde în spațiu, ceea ce dă naștere unor forme variate și izbitoare: nebuloase.
De exemplu, soarta lui Soare urmează să devină o nebuloasă de tip „planetar” și să-și încheie zilele ca „pitică albă”. În aproximativ cinci miliarde de ani, Soarele își va epuiza rezerva de hidrogen și va deveni o stea roșie gigantică, extinzându-se dincolo de orbită de pe pământ.
Sute de milioane de ani mai târziu, va emana jumătate din masa sa în spațiul cosmic, așa că va fi văzută (din sisteme stelare îndepărtate) ca o mare nebuloasă planetară, unde exista înainte Sistem solar.
O altă caracteristică foarte semnificativă și interesantă este că unele dintre nebuloase pot da naștere stelelor și sistemelor planetare. Stelele se formează din gaz și praf găsite în unele nebuloase, cum ar fi „stâlpii creației” și „nebuloasa vultur”.
Acolo, gazele și praful se acumulează datorită efectului gravitațional propriu (adică nebuloasele efectuează a proces în care se micşorează). Există o fragmentare a materie în grupuri mai mici și fiecare dintre ele se poate încălzi pentru a începe o reacție nucleară care se transformă într-o nouă stea.
Restul materiei care nu reușește să devină o stea, face parte din materialul care va da naștere a planetă sau la alte obiecte din Sistemul Solar.
Pe lângă nebuloase, există grupuri de stele antice (printre cele mai vechi din univers) numite „clustere globulare”, care orbitează în jurul nucleului galactic (centrul de rotație al galaxiei noastre).
Aceste grupuri sunt atrase unele de altele de către forta gravitatiei, deci formează regiuni sferice. De aici și originea numelui său, din latină globulus care înseamnă „sferă mică”. De aceea putem găsi stele sau grupuri de stele între nebuloase sau în spații diferite din galaxii.
Nebuloasa Orion
Nebuloasa Orion, cunoscută și sub numele de Messier 42 sau M42, este una dintre cele mai strălucitoare și poate fi văzută pe cerul nopții (în ciuda faptului că se află la aproximativ 1.400 de ani lumină de Pământ). A fost descoperită de francezul Nicholas Peiresc în 1610.
Este situată la sud de centura Orion și este alcătuită din sute de stele nou-născute și un grup de stele tinere, numite Trapezium, care au aproximativ două milioane de ani.
Aspectul său prezintă culorile variate: roșiatice (consecința radiației emisiei electromagnetice de hidrogen), albăstrui cu nuanțe violete (consecința reflectării stelelor de tip spectral care se află în centrul nebuloasei) și verzui (consecința tranziției electronilor Peste cel atomi oxigen).